Ha pasado más de un año desde que pisamos por primera vez Monkey, en el famoso paseo con vistas al atardecer de San Antonio. En nuestra anterior visita, el restaurante acababa de abrir y quedamos alucinados con el rediseño total del famoso local y la sorprendente calidad de la cocina que ofrecía. Tanto, que lo declaramos "la mejor comida del paseo" (quede dicho).
Con toda una temporada para instalarse, volvimos a visitar el restaurante para ver qué progresos se habían hecho en el pequeño "bistro junto al mar" parisino durante el último año.
Al atravesar el portón custodiado por dos gorilas de Monkey, lo primero que salta a la vista es que está lleno. Está claro que se ha corrido la voz y se ha hecho con una clientela fiel. En esta ocasión, la mayoría de las mesas ya estaban ocupadas, aunque todavía era bastante temprano.
Las vistas de la puesta de sol sobre los barcos que se balancean en la pequeña bahía de Caló des Moro siguen siendo tan encantadoras como siempre, y siempre es divertido ver pasar a los grupos y parejas de paseantes que suben y bajan por el paseo marítimo.
La música juega un papel importante en la experiencia de Monkey y los DJs de su terraza están entre los mejores del negocio. Ponen el tono justo, manteniendo las vibraciones frescas y underground, sin sentir la necesidad de aventurarse en el estereotipo del atardecer de otros bares del paseo.
Por supuesto, en una noche de verano, se eligen los cócteles obligatorios del día. Esta noche no pudimos rechazar el sexy Lolita, una sensual combinación de mezcal ahumado con lima, naranja y jengibre, y un Martini Espresso de la colección clásica, suave como la seda.
La cocina de fusión franco-mediterránea de Monkey ha cambiado poco desde su apertura, con sólo algunos retoques en la carta. Pero, ¿por qué cambiar una fórmula ganadora? La oferta es relativamente reducida pero muy variada y es muy tranquilizador ver que los precios han cambiado muy poco. En todo caso, algunos platos parecen haber bajado de precio.
Un tataki de atún excepcionalmente raro con salsa ponzu y un montón de guindilla verde. Unas rodajas de refrescante sandía ayudan a crear una delicia dulce y picante.
Uno de nuestros favoritos del año pasado, la berenjena asada a fuego y rociada con tahini cremoso y granos de granada, es una delicia para los vegetarianos.
Está claro que los chefs de Monkey saben hacer un ceviche decente. Su versión, con dados de dorada fresca, virutas de hinojo y eneldo por encima, va acompañado de una leche de tigre muy rica que roza el territorio del curry verde tailandés.
Nuestros platos principales fueron un par de especialidades del extremo oriental del Mediterráneo.
Una lubina abierta con la piel crujiente a la parrilla, se presentó postrada en una fuente de madera, ¡desnuda y vulnerable a nuestros ávidos tenedores!
El pollo crujiente con yogur labneh y especiado con zumaque es una delicia cremosa que seguramente sea una de las favoritas entre los fieles de Monkey.
Una ensalada de calabacín fresca y crujiente y unas patatas fritas tradicionales fueron los acompañamientos perfectos para completar nuestros platos principales para compartir.
Como broche de oro, bajamos el nivel con respecto a la extravagancia del año pasado y optamos por el delicioso fondant de chocolate con helado de nuez y 3 cucharas. Fue más que suficiente para rematar los sabrosos platos anteriores.
Reflexionando sobre la cena mientras paseábamos por el paseo marítimo, podemos decir que, un año después, nos sigue encantando lo que Monkey ofrece. En realidad, no ha cambiado mucho, y eso es probablemente algo bueno... El equipo había establecido un punto de referencia tan alto desde el principio que es agradable ver que están trabajando muy duro para mantenerlo. ¡Santé!
Normalmente puedes ir y sentarte directamente si caminas por el paseo marítimo, pero para evitar decepciones, reserva tu mesa aquí.
