Momentos después de nuestra charla, Franky Wah está detrás de los platos, su hábitat natural. Sandcastles, la versión moderna del clásico ibicenco de Ferrer & Sydenham, es el tema que corta las conversaciones triviales y el barullo. Parece una elección de lo más pertinente.
Estamos a mediados de marzo y la isla empieza a despertar. Y Club Chinois no iba a ser menos.
Recién inaugurada en 2022, la discoteca con capacidad para 1000 personas del lujoso puerto de Ibiza quiere seguir construyendo sobre los cimientos que erigió en su verano de debut. El año pasado, se lanzaron de cabeza. En 2023, la cosa parece más estratégica. Los planes están en marcha y su ambición no se ha visto mermada por el bautismo de su primer año.
Nos hemos reunido en Mikasa, otro establecimiento del grupo Island Hospitality Group, para inaugurar la residencia SHÈN Ibiza de Franky Wah. Con una duración de 16 semanas a partir del 18 de junio, la fiesta se basa en su marca y línea de ropa del mismo nombre y es totalmente nueva para 2023.
Merece la pena contar la historia de su creación. Cualquier creyente en el poder de atracción y la manifestación debería seguir leyendo.
La prensa de la isla está toda presente y todos quieren un pedazo de Franky. Es un hombre muy solicitado, pero se desenvuelve bien siendo el centro de atención, no sólo como un profesional, sino también con encanto, gracia y gratitud.
Finalmente, conseguimos llevárnoslo a un lado para que nos cuente cómo será el verano. A nuestras espaldas la fortificación de Dalt Vila, el casco antiguo medieval sobre la colina, resplandece con los últimos rayos de sol de la hora mágica.
Franky Wah y el poder de la manifestación
El sueño de todo DJ es conseguir una residencia en Ibiza, así que felicidades. ¿Cuánto tiempo has estado trabajando para traer SHÈN a la isla?
"Bueno, ¡lleva en mi cabeza desde que era un niño! Lo dije el otro día y no me retracto; he soñado con este momento desde que vi Kevin & Perry Go Large hace tantos años.
El año pasado actué mucho más en la isla. Estuve pinchando en discotecas como Amnesia, Hï Ibiza, Ushuaïa, y creo que en ese momento empezó a ser más una realidad que un sueño, ¿sabes a lo que me refiero? Todo surgió el verano pasado. Es una historia de locos.
Salí a comer con Danny Howard de Radio 1. Gorgon City y algunos otros estaban allí. Empezamos a hablar sobre el poder de la manifestación y si creemos en él, y "Sí, claro que sí". Así que di algunos ejemplos y la conversación siguió adelante".
"La representante de Danny, Sophie, me preguntó cuáles eran mis planes para el próximo (este) año.
Dije: No lo sé. He estado pensando en acercarme a esta discoteca. Hay una nueva que me gusta, pero no sé cómo se llama".
Me preguntó si se llamaba Chinois y le dije: "¡Sí! Esa misma. ¿Cómo lo has sabido?" Y ella dijo que le parecía que mi sonido sería perfecto allí. De todos modos, la cosa se quedó ahí. Dos minutos más tarde, Danny Whittle estaba en la mesa. Lo juro, Danny Howard es testigo.
Danny Whittle dijo: Franky, no quería molestarte esta noche, pero normalmente no vengo a este restaurante y no me puedo creer que tú también estés aquí. Iba a llamar a tu agente la semana que viene para ofrecerte tu propia residencia en Chinois el año que viene.
Toda la mesa se quedó como "¡GUAU!" El universo vuelve a proveer".
Danny Whittle (izquierda) y Franky Wah: ¿un encuentro casual? ¿O la magia del unvierso?
¡Increíble! Menuda historia. Hablemos de la noche en sí. Va a seguir el modelo de tu sello, SHÈN. ¿Cuál es el concepto?
"SHÈN es una palabra china. Wah es un nombre chino. Mi abuelo es chino y heredé mi apellido de él. En chino, SHÈN significa ascender a una conciencia superior. Eso es, en esencia, lo que queremos que hagan los asistentes a la fiesta.
Queremos que desconecten de la realidad, que se olviden de sus ajetreadas vidas y rutinas, de sus facturas y que se dejen llevar a un nivel superior de existencia. Ese es el espíritu de la noche. Usamos a los guerreros de terracota como símbolo de fuerza, que enlaza con la herencia china y lo une todo".
¿Hasta qué punto estás involucrado en el diseño artístico, la selección de bailarines...?
"¡Debo admitir que soy un maniático del control! (Risas) Es un milagro que no me estalle la cabeza.
¡A veces, echa humo y todo! Lo revisamos todo con lupa, hasta el mínimo detalle. Creo que para que haya conexión entre ti mismo, tu marca y tu público, es necesario que tengas el control creativo total.
No me malinterpretes, tengo un equipo increíble, pero siento que tengo que estar en todo. Me cuesta pasar las cosas por alto".
Sabemos que, de momento, no puedes darnos muchos detalles en cuanto a los invitados que tendrás pero, podemos preguntar al menos: ¿contará el cartel con antiguos colaboradores del estudio?
"Esa es una buena pregunta. ¡Me gusta cómo lo has hecho! Puedo confirmar que sí. Ahora tendrás que preguntarte a quién".
Estamos seguros de que nuestros lectores especularán. ¿Cómo piensas hacer que la noche destaque frente a toda la competencia?
"Queremos que todos los que vengan entren en un reino. Como entrar en una jungla. La propia cabina del DJ se convertirá en un templo. Como en "God is a DJ" de Faithless, ¿sabes? Los guerreros de terracota estarán de pie a ambos lados.
Queremos llevar los visuales al siguiente nivel. Utilizaremos la pantalla de 360 grados que tenemos allí".
Club Chinois cuenta con una impresionante dotación técnica, incluidas sus pantallas de 360 grados.
"Para mí, ser DJ residente no consiste en ser el DJ más importante de la noche. Creo que también necesitas cierto grado de perspicacia para los negocios, así como una visión de la dirección que quieres seguir. ¿Quieres hacerte rico y marcharte con un montón de dinero? ¿ O quieres reinvertir en tu marca?
Dudo que me haga rico con esto. Sigo queriendo ser el mejor, pero para ello tendré que gastar mucho de mi propio dinero. Hay un presupuesto de la discoteca, por supuesto. Pero realmente quiero que SHÈN destaque y sea diferente. No se trata de hacer caja y desaparecer.
Por eso, cosas como esta noche de lanzamiento son tan importantes. Voy a hacer una fiesta previa. Y espero también poder hacer afters. La fiesta previa parece que se llevará a cabo en Savannah".
Savannah, en el paseo marítimo con vistas al atardecer de San Antonio, acogerá la fiesta previa semanal
"Elegí los domingos porque no quería evitar la competencia.
SHÈN lleva años manifestándose en mi cabeza. SHÈN Sundays suena bien. Siempre pensé que tenía que ser un domingo. Cuando visito la isla para salir de fiesta, el domingo siempre es mi día. Obviamente, es tentador intentar evitar fiestas como Solomun y Glitterbox los domingos, pero pensé que no. ¡Los domingos de SHÈN suenan mejor que los martes de SHÈN!".
No hay noches "fáciles".
"No. Creo en mi visión. Y no creo en tratar de evitar a alguien por las razones equivocadas. Tarde o temprano tendrás que enfrentarte a los grandes".
Recuerdo que el año pasado me contrataron en un festival en Dublín. Estaba programado para actuar al mismo tiempo que Peggy Gou pero en un escenario diferente. Al principio, me sentí reacio a hacerlo. Pero luego pensé, "sabes qué, voy a hacerlo". Y mereció la pena. No podías ni entrar en la carpa en la que yo estaba.
Tal vez eso no suceda este año, pero es la misma mentalidad".
"Empezaremos el 18 de junio, una vez que la temporada esté en marcha. Es la fecha que me venía bien. Ya tenía compromisos en Estados Unidos, así que no era factible comenzar antes".
Estados Unidos se está construyendo muy bien y no tengo demasiadas oportunidades de estar allí en verano, así que tuve que sacrificar algo en alguna parte. Tenemos una fiesta SHÈN en abril en un almacén de Nueva York para 3500 personas, así que va por el buen camino.
Hicimos un showcase de SHÈN en Tulum para año nuevo. Tulum, Nueva York e Ibiza son tres buenos lugares donde estar".
Obviamente, SHÈN en Club Chinois es tu principal objetivo, pero ¿aparecerás en otros lugares este verano?
"Voy a estar en la fiesta de apertura de Ushuaïa con ARTBAT y Kölsch y en dos fechas de ANTS, pero eso es todo. El resto del tiempo estoy aquí, todos los domingos durante 16 semanas a partir del 18 de junio. No faltes".
Franky lleva construyendo castillos de arena de terracota en su mente desde que era un adolescente. No lo sabemos, pero esos castillos de arena empiezan a parecer más sólidos. El foso, el puente levadizo, los guardias armados, las torretas... es una estructura mental imponente.
Con su visión estricta, su mentalidad combativa, sus colaboradores experimentados y, sí, el poder de la positividad, Franky Wah está a punto de convertir este castillo de arena en una fortaleza. La fortaleza SHÈN.
Las entradas anticipadas para las 16 fechas ya están a la venta y están disponibles a continuación.
FOTOGRAFÍA | por Will Jaques
